Catification chez nous
Le plaisir de voir nos chats évoluer dans leur nouvel environnement valait bien les longs mois de travail nécessaires à cette réalisation. Et dire que pendant tout ce temps, Chris et moi avons catifié sans le savoir, tels Monsieur Jourdain faisant de la prose ...
Catification. C'est le mot magique qui permet, pour le propriétaire de chat d'intérieur, de satisfaire les besoins de son animal sans sacrifier sa déco ou son mobilier. Explications...
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Mais qu'est-ce que la catification ? Ce néologisme inventé par un Américain, Jackson Galaxy, consiste à créer un environnement propice à l'expression des instincts naturels du félin et à la satisfaction de ses besoins physiologiques : boire et manger, grimper, se percher, se reposer, jouer, se cacher, dormir, s'approprier son territoire.
La territorialité du chat s'exerce horizontalement mais aussi verticalement, s'agissant d'un animal arboricole. Et ça tombe bien car dans le cas présent, nous n'avions que moins de 4m² à leur céder (seulement 3,50m² au sol, pour être précise). Ceci aurait été insuffisant (pour cinq chats !) si nous n'avions pu leur ajouter le plus long pan de mur et ... le plafond ! Ils ont aussi accès au jardin.
Tout le volume du "loft des chats" a été optimisé avec un parti pris pour le confort de nos animaux et pour leur sécurité, mais sans négliger les différents aspects esthétiques et fonctionnels de ce local.
On voit ci-dessous que ces "moins de quatre mètres carrés" comportent tout de même quatre portes (porte de service sur l'extérieur, porte de la cuisine, porte de l'arrière-cuisine et porte de la salle de douche des animaux). Mais tout en compliquant, ça simplifie.
Doté d'une porte de service (vitrée), le petit loft des chats s'ouvre directement sur le jardin, à l'arrière la maison. Cette pièce s'est donc aussi imposée comme le lieu du tri sélectif des déchets ménagers.
L'espace étant ce qu'il est, nous avons misé sur un meuble pour sectoriser des zones fonctionnelles : de cette sectorisation dépend la cohabitation pacifique de nos chats. En façade du meuble se trouvent : - le bar à croquettes (en libre service permanent) - le restaurant à pâtée (trois fois par jour). Les chats ont cette attitude : -au bar, chacun son tour -au restaurant chacun sa place.
En plus du "Bar" (dans une niche) et du "Restaurant" (sur tiroirs), le meuble comprend aussi deux toilettes pour chat (avec entrée latérale), trois aires de couchage (un tipi, une chambre et une "suite"), trois placards (nourriture, pharmacie, entretien du local) et plusieurs emplacements de stockage (litière neuve, gamelles, plateau, littérature féline, vêtements et accessoires pour chats).
Et bien sûr, ce meuble multi-fonctions intègre un compartiment pour le tri des déchets. La séparation du plastique, du papier, du métal et du verre, se fait dans de grandes boîtes colorées.
Pour nous, c'est un changement total ! Cette sortie de service est maintenant dégagée, engageante, pétillante, une petite pièce devenue très agréable. On y passe et on y repasse ... On s'y attarde très volontiers près d'un chat (et même, souvent, de plusieurs).
Ce nouvel espace invite à redevenir l'enfant que nul n'a sans doute jamais cessé d'être au fond de lui. Nous sommes littéralement ravis. Les chats bien installés nous retiennent chez eux, nous y captivent. Il y a dans l'air comme une Aria ("aria" signifiant "air" en italien, ce mot qualifiait toute mélodie expressive), l'écho intérieur d'une musique imaginaire et pourtant bien réelle. J'ai cru un temps, à tort, que c'était l'Aria des Variations Goldberg (J.S.Bach).
Manger, dormir, éliminer, observer… À chaque activité des chats correspond un espace. Le nouveau lieu de vie des félins a été pensé pour eux en tenant compte du tempérament et des aptitudes de chacun d'eux : les sportifs, les patauds, les timides, les culottés ...
Ce projet d'installation et d'aménagement a duré à peu près trois mois (en phase de finitions). Quasiment tous les éléments sont faits sur mesure. Chris s'est chargé de l'infrastructure (et, en amont, de la supra-structure - c'est-à-dire reprise du gros-oeuvre). Il a ensuite fabriqué le meuble (dont la conception -bien des fois modifiée- résulte de notre réflexion commune, après l'observation attentive du comportement et des habitudes de nos chats). De mon côté, j'ai réalisé la décoration et l'équipement textile.
Couleur festive et ludique, le rouge domine dans les lieux de plaisirs et de divertissements que sont les théâtres, les opéras, les cabarets ... et cette Seigneurie de chats ! Le rouge n'est pas forcément un choix facile en déco, étant par sa longueur d'onde, la plus puissante des couleurs ! Les couleurs naissent d'ondes lumineuses qui sont une espèce particulière d'énergie électromagnétique. Une déco en rouge renvoie à un niveau d'énergie et de stimulation très élevé. Cette teinte réchauffe, illumine et diffuse une énergie dynamisante dans ce petit endroit qu'elle agrandit et qu'elle élaircit. Couleur associée à la passion, elle est ici adéquate pour les Cat Lovers que nous sommes.
Les couchages intégrés restent dans la pénombre. Confectionnés sur mesure, ils visent le confort optimum du chat et sont par ailleurs faciles à entretenir. Outre leur moelleux, ils sont thermo-réflecteurs. La "suite" est équipée d'une couverture chauffante électrique (à bas voltage) qui assure au chat les 38 à 40°C idéaux. Suite ou chambre, les lits chauds et douillets sont accessibles par une entrée latérale.
La durée de sommeil d'un chat adulte ayant accès à l'extérieur varie de 12 à 14 heures par jour (et jusqu'à 18 heures pour un chat sédentaire). Les endroits où dormir ont de ce fait leur importance ! Le petit loft totalise sept couchages (ou "paniers") dont quatre sont répartis en hauteur.
Les trois couchages compris dans le meuble s'y intègrent parfaitement et font que ce mobilier restera longtemps adapté à nos chats. En effet, tout comme nous les humains, en vieillissant ou avec la maladie, les chats perdent hélas bien souvent leur agilité. Les cachettes et lieux de repos en hauteur ne sont alors plus accessibles.
Nos petits amis, actuellement en pleine force de l'âge (5 à 7 ans) profitent sans attendre du confort de ces espaces de couchage.
Sept étagères forment de chaque côté du meuble des ailerons très attrayants pour les chats : ils s'y croisent, se saluent, échangent, jouent, se taquinent. Ils y dorment assez souvent, le temps d'une sieste. On verra plus bas qu'en de rares fois, ils y ont même consommé leur repas à la façon d'un pique-nique !
Le loft, la plupart du temps, est calme et silencieux. Faussement silencieux. Les couleurs elles-mêmes, en réalité très vives, revêtent alors un air ouaté, feutré : c'est un espace de quiétude. Avec un rythme, même quand rien ne bouge. La respiration du Vivant ...
Ces étagères forment deux couloirs de circulation verticale, de part et d'autre du meuble. Ce double accès permet à deux chats de s'éviter, s'ils le souhaitent, ce qui est le cas des deux chattes les plus agées. La faculté d’adaptation du chat à son milieu est due à ce que les scientifiques appellent la "plasticité comportementale". Ce mécanisme correspond à son aptitude à modifier de façon plus ou moins durable ses comportements suite aux expériences qu’il vit. L’aptitude du chat à vivre en groupe et à tolérer ses congénères serait liée à cette fameuse "plasticité comportementale". Si les chats ne sont pas en concurrence pour avoir accès à la nourriture, à l'espace, à l'affection humaine, les rivaux potentiels deviennent alors des compagnons de vie. Aussi avons-nous été vigileants au fait que chacun des cinq chats puisse accéder à toutes les ressources du lieu.
L'utilisation que nous avons faite de l'espace a pour objectif d'atténuer les sources de stress et de réduire les risques de conflits qui peuvent altérer le bien-être de nos chats. Ils ont le choix entre garder leurs distances ou devenir proches.
Dernièrement, une étude américaine a montré que l’hébergement dans un environnement pauvre en stimulations augmentait le stress des individus comparé à un environnement bien aménagé, avec des structures permettant de grimper, d’observer, de se cacher et de jouer. Une autre étude a révélé que la densité d’individus est aussi un paramètre important à prendre en compte pour limiter le stress car même si la qualité de l’environnement est primordiale, l’espace disponible qui permet le maintien à distance des individus l’est tout autant.
Le seul moment de proximité obligée est celui des repas "à table". Situé juste en-dessous du Bar à croquettes, un restaurant "5 gamelles" se compose d'une table pour trois convives et d'une table pour deux convives. Ces tables sont des plateaux coulissants (comme des tiroirs) avec une crédence. Cette sectorisation très claire de la nourriture permet au chat de s'éloigner paisiblement sitôt son repas terminé.
Voici deux recettes, aussi bien adaptées aux félins qu'à leurs propriétaires, issues du livre Recettes pour mon chat... et moi. Cuisiner pour nos matous est bon pour leur santé et n'est pas forcément plus cher ni chronophage selon les deux auteurs de l'ouvrage, Véronique Aïache et Laura Zuili.
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Une caméra nous permet de surveiller à distance le bon déroulement des repas et de contrôler les prises alimentaires. Et notre fille peut à tout moment, depuis les Etats-Unis, regarder ses deux chats qui sont provisoirement nos pensionnaires.
Ce matériel (visible ci-dessous) n'est pas à proprement parler "joli" mais il rend des services réels (surveillance, rétro-surveillance, photos, films). Grâce à son système à infra-rouge, le visionnage de nuit est impeccablement net (évidemment, en noir et blanc).
La tablette pour deux est pratique pour servir un chat en retard (le "bar à croquettes" reste alors accessible). La gamelle est bien stable, son rebord encastré ne gêne pas les mouvements de tête du chat et la position légèrement surélevée de la tablette est ergonomique.
Une fois le repas terminé, il suffit de retirer les gamelles et de refermer le ou les tiroirs. Facile, pratique et d'une esthétique irréprochable ... Chris a réalisé un ouvrage très soigné, à la fois sobre et élégant. Mes impératifs esthétiques (un peu casse-pieds, assez casse-tête) l'ont parfois déconcerté et confronté à des interrogations techniques. Mais le résultat est ... waoooh ! ! !
Peint en rouge, puis vernis, le meuble est d'aspect à la fois contemporain et rétro. A vrai dire, il est très beau.
La face intérieure des portes des trois placards (alimentation, pharmacie, entretien) est utilisée d'une façon utile et décorative. J'ai voulu des couleurs ayant le peps d'un numéro de claquettes, mélange de shuffle africain et de gigue irlandaise.
Après l'histoire de la pantoufle de vair, je me suis mise en ménage avec le Prince Charmant. Pelle et balayette , nous travaillons ensemble, ce qui n'est pas toujours facile. Il faut beaucoup dialoguer pour ne pas dire des saletés à la pelle.
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Le porte-documents de l'armoire à pharmacie est une création-maison réalisée réalisée à partir d'un vieux sac de voyage qui ne pouvait plus servir sa première vocation. Cousu et vissé, il est très solide en plus d'être pratique pour ranger les carnets de santé.
Un plateau facilite grandement le service (sinon, avec deux mains de cinq doigts et cinq chats aux deux pieds, il est difficile d'apporter les gamelles toutes ensemble). Des étiquettes de jardin, marquées au nom des chats, permettent de savoir pour qui une gamelle a été mise de côté.
Un tipi en façade ! C'est l'unique couchage acheté dans le commerce. De l'excellente marque "Fred et Ginger", il fait référence au couple vedette de la comédie musicale américaine, Fred Astaire et Ginger Rogers, les danseurs de claquettes. Ce tipi, qui ajoute confort et décontraction à l'ambiance, plaît unanimement à tous les chats : ils ont décidé d'un commun accord que cette place appartient, un temps donné, à celui d'entre eux qui l'occupe. C'est l'arrangement parfait, non ? Le même consensus existe entre les chats au sujet du bar à croquettes : une fois l'un parti, l'autre s'autorise à approcher. C'est un bien commun partagé entre tous, pacifiquement et avec politesse.
La réserve de litière neuve a enfin trouvé sa place. Tant mieux parce qu'elle était encombrante. Et agaçante (quand les grands sacs se trouvaient malencontreusement percés ou déchirés, avec fuites de copeaux de bois "en veux-tu en voilà"). Désormais, je vide mon sac et tout se passe bien.
Nos quelques livres sur les chats vont être, eux aussi, rangés à portée de main.
D'avoir partagé les vieux jours d'un chat d'amour, en fin de vie, nous a appris à utiliser des vêtements qui maintiennent un animal au chaud sans devoir le priver du jardin. On ne joue pas à habiller un chat. Un pull en laine ou une doudoune imperméable peuvent cependant être un jour très utiles. Les chats ont donc leur vestiaire où harnais et colliers vont rejoindre leur garde-robe très succinte.
Les chats préfèrent en général passer des heures en hauteur plutôt qu’au ras du sol. Leur instinct ancestral leur dicte des positions permettant de dominer la pièce et de prévenir ainsi tout danger potentiel. Du haut de leur poste d’observation, les chats épient, surveillent, et scrutent l’environnement en se sentant en sécurité du fait de l'altitude, ce qui finalement les détend. Pour nous, ça saute aux yeux que nos chats sont beaucoup plus "relax" depuis qu'ils vivent là.
De l'autre côté du meuble, le deuxième "couloir vertical" démarre au sol avec une petite table exotique à deux plateaux. Sur la photo d'en-dessous, le dosseret rouge derrière la table, très discret, c'est le chauffage (par convecteur électrique).
Cette petite table en teck, avec son plateau supérieur remontant, fait face à la porte de service vitrée. Et elle est adossée à un convecteur électrique. C'est une place très appréciée par les chats : contre le chauffage, avec vue sur l'extérieur et parfois un rayon de soleil ...
D'épaisses parures de table (linge fait-maison) rendent la petite table d'autant plus confortable pour les chats. Le convecteur, extra-plat, de la même couleur que les murs, est d'une grande discrétion. Chris l'a couplé avec un thermostat pour garantir aux chats un minimum de 18°C dans le loft, de jour comme de nuit, en toutes saisons.
La petite table autorise des rapprochements volontaires entre les chats. Nous y voyons régulièrement nos deux Nebelungs (issus d'une même portée) qui s'y toilettent mutuellement. C'est aussi la table où se prodiguent les caresses, où s'effectuent le brossage ou le peignage. Pour les chats, c'est un lieu de contacts positifs.
Pour nous, c'est sur elle que s'ouvre la porte de service quand on arrive de l'extérieur. Sur la table et sur un luminaire en applique murale, en surplomb. L'éclairage de cette entrée de service a été choisi pour le confort visuel des chats (en évitant de les éblouir) et pour participer à l'ambiance particulière de cette petite pièce.
Bakélite, porcelaine, opaline et laiton donnent un caractère déicieusement rétro à cette applique murale, protégée par un "balcon" très apprécié par les chats, puisqu'il leur évite l'éblouissement tout en leur chauffant (un petit peu) le derrière. Personnellement j'adore le bruit du commutateur quand on l'actionne et "toc !".
Des sacs en toile contiennent les rechanges du linge de table et du linge de lit des chats (tous les chats aiment le linge propre !). Ces rechanges facilitent beaucoup l'entretien du loft. Aussi ai-je cousu un véritable trousseau (plaids sur-mesure, draps-housses, parures matelassées pour la petite table).
En haut, sous le plafond, deux structures satisfont "la folie des hauteurs" de messires les chats : un balcon d'angle et une mezzanine. Sur le balcon se trouve solidement arrimé un panier processé et princessé par mes soins, garni de couette et de duvet, habillé de velours. Un panier digne d'une loge d'opéra ...
Les espaces de couchage sont échangeables entre certains chats. Mais pas tous les couchages. Ni tous les chats. Enfin, certains couchages ne semblent être échangeables qu'entre certains chats. Seul le tipi est partageable entre tous. J'avoue que la règle de partage m'échappe mais chacun trouve sa place.
Les chats ne peuveut pas voir dans l'obscurité complète. L'affirmation contraire est une légende qui s'explique sans doute par le fait que les chats parviennent effectivement à voir dans des conditions de luminosité très faibles, car leurs pupilles se dilatent pour exploiter au maximum la lumière existante. Pour sécuriser leurs déplacements nocturnes, une petite veilleuse portative reste allumée toute la nuit.
Des goûts, des couleurs, des sons et des envies ... Rouge et rose. C’est une association que j’avais envie de faire depuis un bon bout de temps. J'ai donc saisi au vol l'occasion de mixer ces deux couleurs de la même famille mais traditionnellement antagonistes. C'est une audace qui donne de l'élan parce qu'ensuite j'y suis allée à pleines couleurs sonnantes et trébuchantes, tintinnabulantes. Une tintinnabulation n'a rien de tintamarresque, faudrait pas croire...
LE ROSE Amour, coeur, tendresse, douceur, enfance, innocence, positivité, affection, délicatesse, souplesse, féminité, insouciance, le rose est la couleur de la douceur de la docilité, il évoque la beauté féminine délicate, donne l'impression d'une vision pacifique.
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La "tintinnabulation" est un mot inventé en 1848 par Edgar Allan Poe dans son poème The Bells. C'est le son persistant d'une cloche qui sonne encore longtemps après avoir été sonnée. A ce qu'il paraît, on retrouve aussi ce mot en 1964 dans un poème musical de Phil Ochs.
Dans le loft des chats, se détachant dans la radieuse vibrance du rouge, d'autres couleurs jetées à la volée résonnent en se faisant écho. L'espace est rythmé par ces bruits colorés : les grandes boîtes, les compositions murales, les sacs suspendus, un tapis invisible, de longues plumes. Et encore des plumes, puisqu'elles amusent les chats.
La petitesse du lieu veut qu'on ne puisse pas y faire plus de quatre pas, mais les échos de couleurs (tintinnabulants, j'y tiens !) démultiplient l'espace dans lequel ils rebondissent, l'allongent, le prolongent, le meuvent, le muent en un paysage multicolore, bigarré, chamarré, comme les Guirlandes d'Alexander Scriabin. Le rouge, c'est la couleur des fêtes de Noël.
Concernant la musique d’Alexandr Skriabin, le musicologue Alexandru Leahu disait : "L’interpénétration du son et de la lumière, voilà l’une des préoccupations qui approche Skriabin des musiciens contemporains". Musique classique et déjà presque contemporaine - franchissement du passé - dont ma préférée reste décidément l'Étude en do dièse mineur, op. 2, n ° 1 écrite par Scriabine alors qu'il n'avait que seize ans. La mélodie, particulièrement touchante, poignante, a un quelque chose de la musique tsigane russe. D'une façon analogue à celle dont changent les clés de cette Étude de Scriabin (la clé d'ouverture, après plusieurs changements, redevient la clé finale), dans le loft, c'est le rose d'un sac qui saisit le regard à l'ouverture d'une porte . Et c'est à nouveau le rose qui le retient en refermant une autre porte (mais cette fois, c'est le rose d'une des grandes boîtes).
Eprouver une sensation colorée en entendant des sons, cela s'appelle la "synopsie" ou "synesthésie". C'est ce mode de perception qui a conduit Baudelaire à écrire dans son poème Correspondances : « Les parfums, les couleurs et les sons se répondent... ». En décorant le loft des chats, j'ai voulu suggérer une courte promenade, doucement sonore et affectueusement chamarrée. Une chamarrade, quoi !
Tout en haut, Chris a construit une mezzanine, fixée sur le meuble, d'un côté, chevillée au mur, de l'autre. C'est l'endroit idéal pour un chat voulant se rendre inaccessible, mais pas seulement ...
Le plafond a permis de bâtir une mezzanine en hauteur. Gaines et câbles électtriques sont logés sous le plancher électrique. Au-dessus du plancher, un tapis en matière naturelle (la viscose qui est un dérivé de pâte à bois)), soyeux et chatoyant. Comme chacun sait les chats sont de grands adorateurs de tapis ...
Se rouler dessus, y faire ses griffes sans entendre le moindre reproche, ou simplement s'y prélasser : pour un chat, un tapis c'est forcément magique ! C'est un endroit dispensateur de bien-être. Et un tapis en hauteur, c'est le summum du plaisir félin ...
Outre son tapis, la mezzanine offre aux chats le confort volupteux de trois "lits". Il s'agit en fait de sacs de couchage posés sur un matelas. Un haut-lieu de félicité, ou plutôt, de "félixité"...
Par temps très chaud, il suffira d'enlever les sacs de couchage pour avoir des lits plus ouverts, mais toujours bien individualisés grâce aux coussins et aux polochons.
Il fallait bien que je présente tous les habitants du loft (George et Caillou étant les chats de Lucie). La chatière favorise leurs sorties libres. La notre est assez grande pour permettre le passage de Lola (un berger allemand beaucoup plus grand que la normale), tout en restant facile à ouvrir par les chats et tout en leur servant aussi de petite fenêtre.
On ne force pas un chat à sortir, mais on ne le force pas non plus à rester enfermé ! Dehors, les odeurs et les stimuli en tous genres ont une irrésistible puissance attractive. Pour le chat qui aime explorer, observer, faire ses griffes, chasser, le laisser sortir permet de mettre ses sens en éveil et d’assouvir ses besoins les plus importants. Par exemple, le chat aime à paresser au soleil. Pour le plaisir de se réchauffer, mais aussi pour fixer sur son pelage la vitamine D – ce qui est excellent pour sa santé. La toîture du loft, complètement reprise par Chris, fait donc office de solarium.
La porte que ma main s'apprête à ouvrir, est celle de la douche des animaux. Mais ce sera pour une prochaine fois !
Il existe des solutions simples pour assurer le bien être de son chat sans sacrifier sa décoration intérieure. Connaissez-vous le concept de " catification " ? Le principe : adapter sa maison ou son appartement aux besoins naturels du chat (grimper, jouer, se cacher...), sans pour autant sacrifier sa décoration intérieure.
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EquiliCat propose un service d'aménagement intérieur sur-mesure adapté au chat et à votre intérieur, respectant son bien-être et vos goûts en matière de décoration.
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